IMOLA, Italia – Fernando Alonso dipuji atas usahanya untuk menghambat Mercedes merebut poin untuk lap tercepat di F1 Emilia-Romagna Grand Prix.
Namun, usaha Alonso yang berani itu gagal dan George Russell dari Mercedes tetap mengantongi poin bonus. Pembalap yang mencatat lap tercepat pada grand prix F1, terlepas dari posisi finisnya, akan memperoleh satu poin bonus untuk klasemen pembalap dan untuk timnya di kejuaraan konstruktor.
Alonso yang mengalami akhir pekan buruk bersama Aston Martin hampir saja menyelamatkan situasi dengan upaya terakhirnya menggagalkan Mercedes. Russell, yang finis di P6, bertekad untuk menetapkan lap tercepat.
"Alonso, pembalap yang cerdik, melakukan pit stop dengan sisa dua lap untuk mencoba mencuri poin dari Mercedes, untuk lap tercepat. Fernando memakai ban lunak. Dia tidak akan dianugerahi poin itu. Tetapi dia akan memastikan Mercedes tidak mendapatkannya!" lapor Ted Kravitz untuk Sky Sports dari paddock Imola.
"Mengingat Aston Martin dan Mercedes bersaing ketat di klasemen konstruktor saat ini, meski terpaut 30 poin. Fernando dan Aston berpikir: ‘Kita tidak tahu apa yang akan terjadi, kita mungkin berakhir dalam persaingan konstruktor dengan Mercedes di mana satu poin sangat penting, jadi mari kita melakukan pit stop, memakai ban lunak, ambil itu dari mereka agar Mercedes tidak dapat memperolehnya!’"
"Itu brilian, itu brilian, baik dari Fernando maupun Aston Martin…"
Sayangnya bagi Alonso, dia mengacaukan dua lap di mana dia memiliki kesempatan untuk meraih lap tercepat. Alonso hanya bisa finis di P19 di Imola setelah akhir pekan yang buruk. Dia mengalami kecelakaan saat latihan pada hari Sabtu dan, meskipun mobilnya diperbaiki untuk ambil bagian dalam kualifikasi, keberuntungannya tidak kembali. Alonso berada di kerikil selama Q1 dan finis ke-20, naik satu posisi karena penghapusan lap Logan Sargeant.
Dengan akhir pekannya yang sudah rusak, Alonso memulai grand prix dari pit lane agar Aston Martin dapat melakukan beberapa perubahan pengaturan pada menit-menit terakhir. Grand prix itu digunakan sebagian besar sebagai sesi tes lanjutan untuknya.
Setelah itu, Alonso ditanya tentang apa yang dia pelajari dari AMR24: "Kami harus menunggu dan melihat semua data yang kami kumpulkan hari ini dan bertanya kepada tim apa yang mereka lihat [yang] berbeda antara kedua mobil. Kami memilih pengaturan yang berbeda di mobil saya dan, ya, mari kita lihat apakah kami menemukan arah yang tepat untuk beberapa balapan berikutnya. Itu adalah akhir pekan yang sulit, jelas kualifikasi menentukan segalanya di sini. Akan sama di Monaco, jadi kita harus melakukan Sabtu yang sempurna yang jelas membuat segalanya lebih mudah untuk Minggu."
Rekan setimnya, Lance Stroll, mengklaim poin, setelah memulai dari urutan ke-13 dan berakhir di P9. "Kami berharap ada Safety Car sehingga kami bertahan sangat lama, dan kemudian pada akhirnya kami senang bisa menyalip beberapa orang," kata Stroll.
Stroll menambahkan tentang pembelajaran cara memanfaatkan pembaruan baru: "Saya pikir begitu, saya harap begitu. Kami tidak sekompetitif yang kami inginkan saat ini, kami harus terus berusaha."
