Dalam kualifikasi dramatis di F1 Grand Prix Kanada, George Russell berhasil merebut pole position pertamanya untuk Mercedes pada musim 2024. Pembalap Inggris itu mengungguli juara bertahan Max Verstappen dari Red Bull, meski keduanya mencatatkan waktu lap yang sama, 1m12.000 detik.
Russell pun mengantongi pole position keduanya berkat unggul catatan waktu karena menyelesaikan lapnya sebelum Verstappen. Keyakinan pun membuncah dalam diri Russell untuk mengalahkan Verstappen pada balapan hari Minggu.
"Saya tidak yakin apakah saya berhasil meraih pole karena lap terakhir kami tidak membaik karena suatu alasan," ungkap Russell. "Saya melakukan lap tercepat saya dengan ban lama. Di sini, ban baru bisa lebih cepat sekitar tiga atau empat persepuluh detik. Saya bahkan melakukan lap tercepat saya di Q2, yang tidak seharusnya terjadi. Tapi mobil kami sangat bagus akhir pekan ini."
Ketika ditanya apakah ia optimistis meraih kemenangan pada hari Minggu, Russell menjawab, "Ya, tentu, saya tidak melihat alasan untuk tidak melakukannya."
"Ferrari tidak bersaing hari ini, tetapi jarak antara semua tim semakin dekat dan itu sangat bagus untuk disaksikan."
"Mari kita lihat bagaimana hasilnya besok dan di balapan mendatang. Saya yakin kami bisa berjuang untuk kemenangan. Kami memiliki mobil tercepat akhir pekan ini dan saya merasa sangat nyaman di belakang kemudi."
Namun, Russell juga menyadari tantangan yang menanti. "Ada banyak hal yang tidak diketahui. Kami memiliki aspal baru, dan kami tidak benar-benar berlatih untuk memahami bagaimana keausan ban. Saya pikir seperti yang kita lihat dalam latihan ketiga pagi ini, ban langsung habis. Kami harus memainkan strategi jangka panjang."
"Tapi saya akan tidur nyenyak malam ini dan bersiap untuk besok!"
