Veteran MotoGP Aleix Espargaro telah memutuskan untuk pensiun akhir tahun ini. Meski begitu, Espargaro tak menutup kemungkinan tetap terlibat dalam dunia balap, meski kemungkinan besar bukan bersama Aprilia.
Kabar terbaru dari Marca mengungkap bahwa Honda bersiap menggaet Espargaro sebagai test rider pada 2025. Honda mengalahkan persaingan ketat dari Yamaha yang kabarnya sangat tertarik meminang Espargaro.
Menurut Speedweek, Yamaha bahkan disebut "menaruh minat terbesar" untuk merekrutnya. Namun, tuntutan gaji Espargaro yang tinggi menjadi batu sandungan yang menggagalkan kesepakatan.
Honda pun akhirnya memenangkan perburuan Espargaro. Bagi pabrikan Jepang yang sedang terpuruk itu, merekrut test rider sekelas Espargaro dengan pengalaman relevannya merupakan sebuah keberuntungan.
Espargaro, yang baru saja memenangi sprint race di Barcelona, merupakan sosok krusial dalam kebangkitan Aprilia menjadi penantang terdekat Ducati. Meski akan menyerahkan kursinya kepada Jorge Martin musim depan, ia siap menghadapi tantangan baru yang lebih berat.
Proyek MotoGP Honda saat ini masih belum menemukan titik terang, bahkan setahun setelah Marc Marquez hengkang. Pengganti Marquez, Luca Marini, masih terpuruk di posisi belakang dan menjadi satu-satunya pembalap penuh waktu yang belum meraih poin musim ini.
Honda telah merekrut Marini dan Johann Zarco, yang juga pembalap berpengalaman, tahun ini. Namun, kehadiran Espargaro diharapkan dapat mempercepat pengembangan mereka.
Aprilia sendiri akan tetap mempertahankan Lorenzo Savadori sebagai test rider mereka pada 2025.
