Mantan juara dunia Formula 1 1997, Jacques Villeneuve, kembali mengkritik pembalap McLaren, Daniel Ricciardo. Villeneuve sebelumnya mempertanyakan keberadaan Ricciardo di F1 karena performanya yang buruk, memicu perang kata-kata antar keduanya.
Villeneuve, yang berbicara kepada CryptoSportsBetting.ltd, menggandakan kritiknya terhadap Ricciardo. Ia menyebut pembalap asal Australia itu "kekanak-kanakan" dan "tidak profesional" karena reaksinya terhadap komentar Villeneuve.
"Daniel Ricciardo bagaikan kentang panas," ujar Villeneuve. "Selalu berisiko mengkritiknya karena ia sangat dilindungi oleh timnya, media, dan penggemar di media sosial."
Villeneuve menilai Ricciardo harus menunjukkan konsistensi yang lebih baik dan membutuhkan kritik untuk tampil lebih baik. Ia juga menyoroti performa Ricciardo yang kurang menjanjikan sejak meninggalkan Red Bull.
"Papan skor tidak pernah berbohong, seperti halnya untuk semua pembalap. Jelas saya mengganggunya karena itu membuatnya melaju lebih cepat. Bahkan Christian Horner berpikir hal itu memberinya sedikit dorongan dan mungkin ia membutuhkannya," kata Villeneuve.
"Yang saya temukan menarik adalah reaksi beberapa pembalap saat ini di media. Sama sekali tidak profesional dan tidak ada kaitannya dengan bisnis, bahkan bisa menyinggung secara pribadi," tambahnya. "Saya tidak bisa membayangkan Daniel mengatakan itu kepada orang lain di media."
Ricciardo telah kesulitan menunjukkan performa terbaiknya sejak meninggalkan Renault pada akhir 2020 untuk bergabung dengan McLaren. Ia sempat dikalahkan oleh rekan setimnya Lando Norris dan akhirnya digantikan oleh Oscar Piastri.
Villeneuve percaya bahwa Ricciardo memiliki aura yang kuat, tetapi ia perlu didukung oleh hasil yang lebih baik. "Tidak ada yang salah dengan mengatakan itu," katanya. "Mengatakannya mungkin menyakitkan, tetapi Anda berada di F1, terima saja dan terus maju. Kebenaran itu menyakitkan."
