George Russell sukses mengukir sejarah dengan meraih kemenangan keduanya di ajang Formula 1 (F1) pada Grand Prix (GP) Austria, Minggu (10/7/2023). Kemenangan ini diraih berkat strategi yang cermat dan sedikit keberuntungan.
Awalnya, Russell diprediksi akan finis di urutan ketiga di belakang Lando Norris dan Max Verstappen. Namun, insiden yang melibatkan Verstappen dan Norris membuka jalan bagi Russell untuk memimpin balapan.
"Tiga lap sebelum insiden, teknisi saya bilang pada saya bahwa mereka bertarung sengit dan kami bisa menang," ungkap Russell.
Russell pun langsung tancap gas dan berhasil menyalip Norris yang terhenti akibat insiden tersebut. Ia kemudian memimpin balapan dan dibayangi oleh Oscar Piastri dari McLaren.
Russell mengakui bahwa kemenangannya kali ini tidak mudah. Ia harus bersabar dan mengelola ban dengan baik. Bantuan dari VSC (Virtual Safety Car) juga membantunya mendinginkan ban dan mengamankan posisi terdepan.
"Kemenangan ini diraih secara dramatis, tapi itulah balapan. Terkadang keberuntungan berpihak pada kita," kata Russell.
Kemenangan ini menjadi kemenangan pertama bagi Mercedes musim ini. Russell menyebut strategi tim sebagai kunci keberhasilannya.
"Ini adalah strategi terbaik yang pernah diberikan Mercedes kepada saya sepanjang musim," ujarnya.
Russell juga memuji kerja keras tim yang telah menunjukkan kemajuan signifikan sejak awal musim.
"Kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi kami telah membuat langkah besar dibandingkan dengan Ferrari dan Aston Martin," kata Russell.
Kemenangan di GP Austria ini semakin memotivasi Russell untuk terus bertarung di jajaran teratas. Ia berharap Mercedes dapat terus memberikan performa yang mumpuni untuk membantunya meraih kemenangan lebih banyak lagi.
