McLaren F1 Andrea Stella berpendapat bahwa Max Verstappen seharusnya dihukum lebih berat ketika bertarung dengan Lewis Hamilton tiga tahun lalu untuk mencegah terulangnya insiden dengan Lando Norris.
Peristiwa yang menjadi sorotan di Grand Prix Austria adalah tabrakan Verstappen dengan Norris pada Lap 64. Akibat insiden di Tikungan 3 tersebut, kedua pembalap mengalami ban bocor, membuka jalan bagi George Russell untuk meraih kemenangan.
Kejadian ini mengingatkan pada serangkaian pertarungan Verstappen dengan Hamilton pada 2021, khususnya di Brasil dan Arab Saudi. Banyak yang berpendapat bahwa Verstappen seharusnya didiskualifikasi dari Grand Prix Arab Saudi 2021, tetapi pengawas lomba hanya memberikan penalti waktu.
Berbicara kepada Sky Sports F1 setelah balapan, Stella menilai bahwa gaya mengemudi Verstappen merupakan akibat dari kurangnya hukuman yang memadai di masa lalu.
"Semua orang di dunia tahu siapa yang bertanggung jawab kecuali sekelompok orang," katanya. "Jika kita tidak mengatasi hal ini secara jujur, maka akan terulang kembali.
"Dulu, masalah ini tidak ditangani dengan baik saat ada perkelahian dengan Lewis yang seharusnya dihukum lebih keras. Dengan cara seperti ini, dia belajar untuk balapan dengan cara tertentu."
Stella percaya bahwa hukuman yang diterima Verstappen di Austria – penalti waktu 10 detik – "tidak sepadan dengan akibatnya".
"Ada banyak insiden [dengan Hamilton]," tambahnya. "Kami sangat menghormati Red Bull, dan Max, sehingga mereka tidak perlu melakukan hal ini.
"Apakah hampir merusak reputasi Anda? Kenapa harus melakukan itu? "Pengawas lomba menemukan Max sepenuhnya bersalah dalam insiden ini. Ini bukan tentang menghalangi jalan pembalap lain. Ini tentang mengemudi sesuai aturan.
"Aturan harus ditegakkan secara efektif. Ketika sebuah mobil tersingkir dari balapan, sebagai akibatnya, maka hukuman harus sepadan dengan akibatnya.
"Sebelum insiden ini, dua kali dia bergerak saat pengereman. Jelas bahwa kita harus menegakkan cara balapan."
