Tim Trackhouse mengumumkan bahwa balapan MotoGP Jerman akhir pekan ini akan menjadi penampilan terakhir Raul Fernandez mengendarai motor RS-GP model lama tahun 2023.
Saat ini, Fernandez merupakan satu-satunya pembalap Aprilia yang belum menggunakan motor 2024. Namun, pihak pabrikan berjanji akan memberikan pembaruan sesegera mungkin.
Meskipun regulasi melarang perubahan spesifikasi mesin selama musim, kecuali bagi pabrikan dengan peringkat konsesi terendah (Honda dan Yamaha), mesin Aprilia ’24 diperkirakan sangat mirip dengan desain tahun lalu.
Fernandez, yang saat ini berada di urutan ke-12 klasemen dunia, dijadwalkan mengendarai motor 2024 untuk pertama kalinya setelah jeda musim panas di Silverstone, bertepatan dengan pembaruan fairing Aprilia.
"Untuk Raul, ini akan menjadi balapan terakhir dengan Aprilia RS-GP 2023," kata Brivio menjelang balapan di Sachsenring.
Usai awal musim yang buruk karena cedera pada hari pertama tes Sepang dan dua kali gagal finis pada dua seri pembuka, Fernandez sempat memimpin balapan Sprint Catalunya, meraih hasil terbaik keenam untuk tim pada balapan berikutnya, dan kembali ke sepuluh besar di Assen (kedelapan).
"Saya senang karena kami mendapatkan hasil bagus di Assen," kata Fernandez. "Kami melakukan pekerjaan dengan baik di sana. Pertama-tama, saya ingin merasa siap dan 100% fit karena terjatuh parah di Assen yang cukup menyakitkan. Saya yakin saya akan merasa lebih baik setelah beberapa hari istirahat."
"Jadi, untuk Sachsenring, saya hanya ingin bahagia, mencoba masuk Q2, menjalani balapan hari demi hari, dan berusaha untuk tetap santai. Itulah kuncinya karena ketika kami melakukan pekerjaan dengan baik dan ketika kami santai serta menikmati balapan, kami tampil cepat. Itulah tujuan kami di Jerman."
Sementara tim pabrikan Aprilia telah mengonfirmasi susunan pembalap barunya untuk masa depan, yakni Jorge Martin dan Marco Bezzecchi, Trackhouse belum mengumumkan pembalap untuk 2025.
Kebutuhan Aprilia akan kesinambungan membuat setidaknya salah satu dari duo Trackhouse, Fernandez atau Oliveira, kemungkinan besar akan dipertahankan. Performa Fernandez baru-baru ini datang pada waktu yang tepat.
Di sisi lain, rekan setim Fernandez, Miguel Oliveira, yang telah mendapatkan motor 2024 sejak awal tahun ini, hanya berada di urutan ke-16 klasemen.
"Sachsenring adalah trek yang sangat unik dan menarik. Treknya sangat pendek dengan banyak tikungan kiri," kata Oliveira. "Biasanya, saya selalu sangat kompetitif di Jerman, jadi saya sangat menantikan balapan terakhir paruh pertama musim ini sebelum jeda dan mencoba mendapatkan perasaan yang baik sejak awal dengan RS-GP24 dan menutup balapan dengan performa yang baik dan poin."
