Pada sesi kualifikasi sprint di Grand Prix Austria, pembalap Red Bull Sergio Perez mengkritik Esteban Ocon yang mengendarai mobil Alpine dengan lambat, sehingga menghambat lap terbaiknya. Namun, komentator veteran Martin Brundle mempertanyakan strategi Red Bull yang dianggap terlalu lambat mengeluarkan Perez ke lintasan.
Perez, yang finis di posisi ketujuh, mengklaim bahwa Ocon seharusnya tidak mengemudi sangat lambat. "Saya tidak tahu apa yang dia lakukan," kata Perez kepada Sky Sports. "Saya melakukan lap terakhir saya setengah detik di belakangnya. Pada dasarnya, tidak ada kesempatan."
Namun, Brundle membela Ocon dan malah menyalahkan Red Bull. "Jika tim mengeluarkannya ke lintasan lebih awal, masalah itu bisa dihindari," kata Brundle. "Mereka mendukungnya, dan jelas keliru."
Bernie Collins, komentator lainnya, menambahkan bahwa Red Bull seharusnya meminta Perez untuk menyalip Ocon. "Ocon dan Pierre Gasly berada di luar sana dengan ban bekas. Perez mengendarai Red Bull, dia jauh lebih cepat," kata Collins.
Sementara itu, pembalap Red Bull lainnya, Max Verstappen, berhasil meraih pole position. Pembalap asal Belanda itu mengaku senang dengan performa mobilnya, terutama di tikungan kecepatan tinggi.
"Ketika semua orang melaju secepat mungkin, mereka kembali tertinggal di belakang saya," kata Verstappen. "Mereka juga cepat."
Insiden kualifikasi ini menambah ketegangan di paddock F1. Red Bull, yang menjadi tuan rumah balapan akhir pekan ini, diharapkan tampil baik. Namun, kontroversi ini dapat memengaruhi fokus dan strategi tim.
Grand Prix Austria akan berlangsung pada hari Minggu, 10 Juli. Hasil sprint race akan menentukan posisi start untuk balapan utama.
